Jalgaon + Ajanta
Venir en bus depuis Omkareshwar
D’Omkareshwar, il faut d’abord prendre un bus pour Khandwa.
Là, il faut prendre un autre bus pour Bhuranpur … Nous aurons alors un bus pour Jalgaon
Jalgaon
Samedi 10/02/18 : C’est une petite ville moderne sans intérêt particulier mais un bon point de départ pour aller visiter le site d’Ajanta.
Une bonne nuit de repos à l’hôtel Plaza nous a remis en forme…
Bus pour Ajanta
Un bus part de la gare routière de Jalgaon à 8h (en fait, il est parti à 7h50, il ne faut pas arriver au dernier moment pour le prendre)… Il nous laisse au carrefour de la route qui mène aux grottes.
Il faut d’abord payer 10rps/pers pour accéder au parking de la navette, précédé par des stands de souvenirs et des gargotes.
Après un bon tchaï, nous nous rendons à l’endroit d’où part le bus-navette qui emmène à l’entrée du site proprement dit.
Bus 16rps/pers. Et enfin, il faut payer l’entrée au site : 500rps/pers.
C’est vraiment un site extraordinaire
26 grottes enchâssées dans une colline en forme de fer à cheval.
Toutes les grottes ont été excavées, sculptées, peintes de magnifiques fresques par des moines bouddhistes aux IIème et Ier siècles avant JC et aux Vème et VIème siècles après JC.
Certaines grottes étaient des monastères (vihara) contenant des cellules de moines.
D’autres étaient des sanctuaires contenant des stupas ou des temples (chaitya).
Un travail de Titan
Sculptures, peintures, colonnades, cellules de moines, stupas, tout est sorti du rocher, gravé, creusé dans le bloc… et quel raffinement !
Subjugués par la beauté du site, nous y passons toute la matinée sans nous lasser.
Il faut venir tôt
Heureusement, nous sommes venus de bonne heure car plus la matinée avance et plus le site se remplit de visiteurs dont, bien sûr, les inévitables groupes d’écoliers…
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, nous n’avons vu que très peu de touristes étrangers.
Les touristes, ce sont surtout des indiens et indiennes qui viennent découvrir leur patrimoine en famille.
Ils sont très amusés de nous voir, et veulent tous nous prendre en photo , comme toujours…
Vers 13h, nous reprenons la navette (encore 16rps/pers) qui nous ramène aux stands. Nous déjeunons dans une gargote et nous allons au bord de la route où le bus nous avait laissés pour essayer d’en attraper un qui va vers Jalgaon.
Retour à Jalgaon
Il y a bien sûr des taxis qui veulent nous y emmener mais nous préférons rentrer en bus… Bizarrement, tous les bus qui passent sur cette route nous disent qu’ils n’y vont pas… Nous sommes dépités…
Un peu plus loin de là, nous apercevons deux gars avec un enfant qui attendent au bord de la route…
Ils nous disent vouloir aller à Jalgaon et ils arrêtent un petit camion dont la benne est déjà occupée par quelques passagers. Le conducteur nous propose de nous emmener… Allez, on y va !…Nous nous asseyons à côté du chauffeur (Yannick est assis sur le capot du moteur)…
En route !
Nous croisons beaucoup de chars à boeufs, groupes de piétons, troupeaux de buffles… mais aussi des camions qui doublent n’importe comment… ça passe, ouf !
Nous mettrons 2h pour arriver en ville…
Pas rapide mais sympa ! nous lui payons 120 rps et tout le monde est content…
Renseignements pratiques :
JALGAON (2 nuits) : encore galère à atteindre en bus : Depuis Omkareshwar, bus pour Khandwa où nous en prenons un autre jusqu’à Bhuranpur, puis autre bus pour Jalgaon (9h de trajet)
– Hotel « Plaza », near railway station, tél : 0257 222735, bon petit hôtel confortable, très propre et accueillant : 950rps. Ville étape pratique pour aller visiter le site d’ Ajanta en bus (65rps/pers)
– Au resto « Arya Niwas », non loin de l’hôtel très bon thali, servi à volonté pour 100rps (même le soir !)