Mae Sot
Pas de bureau de change à la frontière thaïlandaise !
Samedi 11/02/2017 : Une fois passé le Pont de l’Amitié qui relie Myawaddy en Birmanie à Mae Sot, en Thaïlande, nous voilà bien démunis.
A notre grand étonnement, il n’y a aucun bureau de change du côté thaïlandais. C’est bien la première fois que l’on voit ça ! Et pourtant, nous en avons passé des frontières terrestres… En tout cas, c’est bien ennuyeux… De plus, nous sommes samedi et les banques sont fermées pour le week-end.
Heureusement, un couple de français nous avancent quelques bahts pour que l’on puisse payer le pick-up partagé qui nous mènera dans la rue des hôtels.
Trouver un logement
Nous n’avions rien réservé et la première guest-house où nous nous présentons est pleine.
Nous en trouvons une autre un peu plus loin dans la rue, la « Phannu guest-house » où toutes les chambres les moins chères sont déjà prises.
Il y a du monde dans cette ville… Nous n’aurions pas cru… Enfin, les chambres les plus chères (avec clim) ne le sont pas vraiment…ça va…
L’ endroit est accueillant et les chambres donnant dans un jardin, sont, de ce fait, très tranquilles. Le quartier n’est d’ailleurs ni bruyant ni animé le soir…
Acheter un billet de bus dans une supérette
Nous nous enquérons ensuite du billet de bus pour aller à Chiang Mai demain.
La jeune fille à l’accueil de la guest-house téléphone pour réserver nos places.
Nous devons aller les payer et les retirer au magasin « 7 eleven », une supérette. C’est original ! Enfin, tout va bien, nous avons réussi à avoir des bahts à un ATM et nous avons nos billets de bus. Ouf !
Une ville très commerçante
En faisant un tour en ville, nous constatons un grand changement par rapport aux villes birmanes. Ici, c’est très occidentalisé et comme toutes les villes frontalières, Mae Sot est très commerçante. Il y a beaucoup de grands magasins… Mais ce sont presque tous des bijouteries et commerces de pierres.
Tout paraît très moderne et aseptisé, on commence déjà à regretter la Birmanie …
Chiang Mai
Dimanche 12/02 2017 : Un taxi nous emmène à la gare routière d’où le bus part pour Chiang Mai à 10h.
C’est un grand bus confortable mais la route qui traverse les montagnes est pleine d’énormes travaux. Ensuite, c’est l’autoroute, paysage plutôt monotone…
Notre logement
Nous arrivons à Chiang Mai vers 16h30. A la gare routière, il y a un service de taxis prepaid.
Nous payons 200bts pour aller jusqu’à la « Sarah guest-house », que nous avons réservée par internet, hier.
Cette guest-house est très bien située, dans un quartier verdoyant et calme, tout près de la « vieille ville »… La chambre est sommaire mais propre…
Changer de l’argent
A Chiang Mai, contrairement à Mae Sot, il y a pleins de petits bureaux de change où les taux sont intéressants. En ce moment, 1€ = 37bts
En ville
Nous sommes effarés par le nombre de touristes, bars à entraîneuses, boutiques, agences d’excursions, énormes publicités pour des camps d’éléphants ou des tyroliennes avec les singes, etc.. Tout ce que l’on déteste …
Nous savions que Chiang Mai était devenue touristique mais pas à ce point-là, tout de même. Heureusement, nous réussissons à trouver un quartier un peu plus sympa où il y a des petits restos populaires vers Somphet market.
Un concert de musiciens et chanteuse chinois
En rentrant, sur l’esplanade qui se trouve à la Tha Phae Gate (une des portes du « vieux quartier »), nous assistons à un concert de musiciens et chanteuse chinois dans le cadre de la manifestation culturelle « Chine/Thaïlande 2017 ». Pour l’occasion, l’esplanade est toute décorée de lampions chinois…