Quatre jours en Mayenne
Lundi 7 juillet 2025 :
Nous démarrons de Pornic en fin de matinée …
… Déjeunons au bord du canal de Nantes à Brest, à St Omer de Blain, dans un coin agréable avec tables de pique-nique.
Notre étape nuit :
Après avoir passé l’après-midi au Grand-Fougeray, avec Mamie, nous prenons la route jusqu’à Menil, à un joli endroit près du chemin de halage, le long de la rivière Mayenne (vélo francette) : 47.764 656 -0.682 378
Mardi 8 juillet :
Château-Gontier
Nous nous garons devant le parc st Fiacre et suivons la Mayenne jusqu’au pont qui l’enjambe pour gagner la rive droite. Avant de traverser, nous passons devant un grand édifice qui ressemble à une église. En fait, c’est un hôpital !
Étonnant ! Le hall d’accueil de l’hôtel-Dieu de Château-Gontier est situé dans une chapelle !
Sur les grilles ceignant l’hôpital, nous admirons une série de photos de Stéphanie Lacombe, organisée par « le Carré » (Centre d’art contemporain). Étant intitulée « déconnexion », elle met en vedette « la cabine téléphonique », qu’elle installe dans des milieux improbables…
Nous passons le pont sur la Mayenne et atteignons la rive droite
Après avoir monté la grande-rue bordée de vieilles maisons et de boutiques fermées ou à vendre …
… Nous arrivons à l’église romane St Jean-Baptiste. Elle est très belle avec ses fresques des XIe et XIIe siècles et sa crypte.
Puis nous faisons un petit tour au « Jardin du bout du monde », parc paysager sur les hauteurs de la ville.
Il nous faut maintenant trouver du pain … Nous cherchons désespérément une boulangerie ouverte. Dans le centre-ville, il y a, bien sûr, des boutiques … mais pas de boulangerie !
C’est sur la rive gauche, dans le quartier du Faubourg, que nous en trouverons enfin une.
Et le pain y est très bon, en plus !
St Denis d’Anjou :
Ce petit village nous est apparu très mort … Belle église classée possédant de très belles fresques murales, vieilles halles, maisons anciennes …
Dommage qu’il y ait un trafic routier si important, beaucoup de gros camions, dans la rue principale !
Pause déjeuner :
Nous nous rendons au plan d’eau de La Morinière
(47.790407 -0.455 52)
Vaste espace herbu avec tables de pique-nique et étang … Très agréable et tranquille
La chapelle St Pierre à Varennes Bourreau
À 6 km de St Denis-d’Anjou, dans la campagne, au bord de la Sarthe, se dresse la jolie petite chapelle St Pierre, du XIe s.
Elle abrite un ensemble remarquable de peintures murales et fresques des XIIe, XIIIe et XVe siècles.
Nous restons scotchés devant les magnifiques peintures murales de cette petite chapelle solitaire. Une belle découverte …
Près de la chapelle, coule la rivière. Un groupe de jeunes kayakistes s’y entraine au moment où nous arrivons.
C’est vraiment un endroit bucolique et sympathique
St Denis-du-Maine :
Et voilà encore un village avec église et fresques ! En plus, l’église possède trois autels avec retables en bois doré classés monuments historiques !
Mais foin des visites culturelles !
Il y a, près du bourg, un grand plan d’eau aménagé, nommé « la Chesnaie » avec base de loisirs. Peut-être pourrons-nous nous y baigner ? Il est très agréable mais, malheureusement, il y a trop de vent frais pour le bain, malgré le beau temps ensoleillé.
En fin de journée, nous tentons de nous placer pour la nuit près du plan d’eau de Saulges où il y a un ancien camping désaffecté, très ombragé et bucolique.
Mais il y a décidément trop de monde et de va-et-vient (pêcheurs, promeneurs, enfants qui s’entrainent pour la course de caisses à savon de demain) …
Notre étape nuit :
Nous préférons nous rendre finalement à Thorigné-en-Charnie (48.003 988 -0.359 023)
Autour d’un étang, un bel endroit nous accueille. Il n’y a qu’un pêcheur à la ligne qui ne reste pas très longtemps. Ici c’est tranquille …
Mercredi 9 juillet :
Promenade de l’Oratoire, à Saulges
Nous partons pour une promenade de 8 km, appelée « promenade de l’Oratoire ». Elle démarre dans le bourg de Saulges où nous garons le fourgon sans problème non loin de l’église.
Il est 9h30 et nous commençons cette jolie balade. Nous suivons les chemins creux et ombragés tout au long de la rivière, à travers bois et le long des champs de blé bordés de haies (qui donnent une ombre bienfaitrice)
… jusqu’au site des grottes où des gens font de l’escalade et diverses activités (tir à l’arc, kayak, relaxation, etc …). C’est un endroit très fréquenté et c’est là où nous verrons le plus de monde.
Mais, il n’y a plus personne sur le chemin qui continue le long de la rivière « l’Erve »…
Nous arrivons à l’Oratoire de St Céneré qui abrite une source.
Il est situé près de l’ancien camping où se déroule une course de caisses à savon très bruyante !
C’est même le championnat départemental de caisses à savon !
Heureusement, nous retrouvons le calme au long des chemins boisés (après une rude grimpette sous le soleil). La fin est moins agréable (route), mais c’était une très belle balade.
Nous retournons ensuite à St Denis-du-Maine, plus précisément au plan d’eau « la Chesnaie »
Il y a beaucoup de place devant l’étang bordé de grands arbres. C’est là que nous déjeunons et passons l’après-midi à nous y reposer… Beaucoup de jeunes s’ébattent dans l’eau mais sa couleur marron ne nous incite pas à nous y baigner ! Lecture et jeu de molkky nous inspirent plus aujourd’hui !
Nous levons le camp vers 17h et retournons au même endroit que la nuit dernière près de l’étang de Thorigné … Il n’y a personne et l’endroit est toujours aussi agréable …
Jeudi 10 juillet :
Ste Suzanne
Après avoir trouvé une place où garer le fourgon dans une rue non loin du centre, nous partons à la découverte de ce joli bourg fortifié perché sur une colline et de ses alentours.
Nous descendons la rue du moulin, prenons le chemin qui passe devant une grande bâtisse renfermant un moulin à papier (pour l’heure, il est fermé), et empruntons un sentier sauvage dans le but de faire une balade entre forêt et rivière.
Au passage un gentil couple de gens âgés connaissant bien le coin, nous indique une petite source datant de 1792, comme il est gravé sur la pierre de son linteau. Du moins, c’est ce que nous arrivons à déchiffrer !
Nous suivons le chemin creux ombragé jusqu’au « Tertre Gane » où se trouve un belvédère d’où l’on a une magnifique vue sur Ste Suzanne.
Après la voie pavée gallo-romaine, nous rejoignons la « promenade des moulins »
Très jolis hameaux le long de la rivière où toutes les maisons, en belles pierres et aux jardins fleuris, étaient autrefois des moulins à eau : à blé, à papier, à foulons …
Ensuite, nous grimpons jusqu’au bourg où nous suivons les remparts pour arriver au château.
Un écriteau nous informe que : « Pour des raisons de sécurité, le donjon du château de Sainte-Suzanne n’est plus accessible dans l’attente de la réalisation de travaux »… Dommage !
Après cette bonne balade (8km) – aujourd’hui, il a fait très chaud- nous sommes plutôt fatigués !
Nous reprenons le fourgon et allons jusqu’au dolmen des Erves, à 3 km de Ste Suzanne. C’est le monument mégalithique le plus ancien de la Mayenne.
Il se trouve à quelques pas d’une ferme entourée d’enclos à chèvres et à poules ! C’est rustique par là !
Nous déjeunons sur le parking du dolmen où une haie nous fournit un bon ombrage …
Nous allons faire le plein d’eau et vidanges à une aire de CC, à Vautré , puis …
… à Evron et nous arrêtons route de Mésanger, sur un espace herbu, une sorte de parking champêtre (48.173 -0.41 775)
Il y a plusieurs espaces comme celui-là, à la suite les uns des autres, séparés par des haies de pruniers (il y a plein de prunes, un monsieur est en train d’en remplir un seau pour en faire des confitures. Tout le monde peut en cueillir, elles sont très bonnes !).
Ces champs sont bordés de chemins de rando, pistes cyclistes et cavalières.
Encore un super endroit bien tranquille…
Nous restons là tout l’après-midi et la nuit …
Vendredi 11 juillet :
Lassay-les-Châteaux
C’est notre dernière journée en Mayenne, et nous nous rendons à Lassay-les-Châteaux.
Nous allons faire la balade intitulée le « Tour des 3 châteaux » …
Eh oui, il y a 3 châteaux à découvrir par ici : le premier étant, bien entendu, le château fort de Lassay, en très bon état et situé dans le bourg…
Puis, après un petit tour en ville, nous nous dirigeons vers le château de Bois-Thibault en cheminant dans la campagne.
Situé à environ 1km du bourg de Lassay, il a été édifié sur un ancien château féodal disparu après la guerre de Cent Ans et repose sur une motte castrale.
Aujourd’hui en ruines, il a été propriété, pendant un temps, de la famille du poète Joachim Du Bellay.
On peut voir les principales parties de l’extérieur et en faire le tour… Mais pas y entrer car les visites ne se font que les samedis et dimanches …
… et nous sommes vendredi !!!
Nous arrivons aux vestiges du château du Bois Frou
Du 3ème château, il ne reste plus grand-chose …
Pourtant, il comportait un manoir, des écuries, des tours, une fontaine, un pont-levis, deux portails d’entrée, une chapelle, un pigeonnier, etc …
Il est désormais partie intégrante d’une ferme. On peut en voir un portique et les restes de murs et de tours bien enfouis dans la végétation.
Ce fut une belle petite balade, d’environ 6 km… Après, il est l’heure de déjeuner. Près de l’étang du château de Lassay, la table de pique-nique est déjà prise …
Alors, nous allons nous poser au bord de la Mayenne (48.470 001 -0.578 266), au site nommé « le gué du Loré », près du village « Le Clos ». Un joli endroit verdoyant.
Notre bivouac :
Et nous allons passer l’après-midi dans un autre endroit agréable, à Ambrières-les-Vallées, au site du Bois au Moine (48.431 198 -0.585 366)
C’est là où le club de canoë-kayak d’Ambrières vient s’entraîner mais, en cette saison, il n’y a pas assez d’eau.
Malgré le peu de profondeur de la rivière, nous nous baignons quand même car il fait très chaud.
Nous resterons là cette nuit, cet endroit est très agréable et calme.
Et demain, route jusqu’à la maison …
Mais encore en Mayenne :
À Cossé-le-Vivien, se trouve le musée Robert Tatin que nous avions visité il y a quelque temps.
C’est assez extraordinaire … Quelle imagination !!!
