4 jours à Varkala
Vendredi 17 janvier :
Nous arrivons donc de Munroe Island par le train dans la matinée.
Comme nous sommes à la gare, nous en profitons pour réserver nos billets pour aller à Ernakulam (Kochi) mardi prochain.
Notre logement
Un rickshaw nous conduit au VIP Garden Resort. Il est constitué de plusieurs bungalows étagés sur une colline …
Il est situé dans un endroit calme, la route où il se trouve étant sans issue. Pour nous rendre à la plage, il suffit de suivre un petit sentier qui serpente au milieu de la végétation où coulent des petits ruisseaux. Au bout, on débouche sur Beach road, et l’entrée de la longue plage, Papanasham beach.
Le bungalow que l’on nous a attribué ne nous convenant pas, nous finissons par arriver à un arrangement après quelques négociations. Demain, nous pourrons changer pour un autre mieux situé et plus spacieux, avec un balcon et des fauteuils (env 20 €) Super !
La plage de Varkala
Elle est très longue et surplombée par une falaise, « the cliff »… À son extrémité nord, elle est couverte de boutiques et restaurants.
Le sentier que nous empruntons depuis notre guest-house, aboutit sur Beach road.
C’est là que se trouve l’entrée de la plage Papanasham…
À cet endroit, les prêtres, tous les matins accueillent les fidèles hindous qui viennent se livrer à divers rituels.
Des deux côtés s’étend la très longue plage, plus sauvage au sud et plus occidentalisée au nord …
La mer est excellente mais agitée. Les grosses vagues et les forts courants la rendent dangereuse.
Il fait très chaud… Heureusement, sur la plage, il y a un bon petit vent.
Notre restaurant préféré
Nous prenons nos repas au « Varkala Marine Palace ».
C’est là où nous irons le plus souvent car il est situé, non pas sur la falaise, mais près de l’entrée de la plage, non loin de notre logement …
C’est très agréable de prendre ses repas sur sa terrasse bien aérée surplombant la plage … Belle vue, bonne cuisine, au calme et le personnel y est très accueillant. Que demander de plus ?
Le soir, on peut dîner sur des petites tables disposées au bord de la plage… pas mal !…
Samedi 18 janvier :
Papanasham beach, « plage sacrée » :
Sur cette partie de la plage, au débouché de « Beach road », les prêtres tiennent boutique, installés sous leurs parasols …
Balade au temple de Janardhana
Cet après-midi, le temps est pluvieux, nous en profitons pour aller visiter le temple le plus important de Varkala.
Dédié à Vishnou, il est très ancien et date du XIIIème s. Le site où il se trouve est un lieu de culte depuis près de 2 000 ans.
Dans l’enceinte du temple, pousse un énorme banian, mais aussi, un arbre étrange, appelé « arbre à boulets de canon » ou l’arbre « nagalingam » en tamoul. Il est considéré comme sacré par les hindous car sa fleur avec la tige sortant du tronc, ressemble à un Naga, le dieu serpent.
Devant, ou derrière, le temple, tout dépend d’où on arrive, se trouve un grand bassin en contre-bas d’une longue volée de marches.
Quelques jeunes s’amusent à s’y baigner . Il y a moins de vagues que dans la mer !
Bénédiction d’une moto
En sortant du temple, nous tombons juste sur une cérémonie originale : un jeune gars, en compagnie de ses parents, fait bénir sa belle moto toute neuve. Une « Royal Enfield », comme il se doit !
Une petite pause sympa
En revenant vers la plage, le long de la « Beach road », nous faisons une petite pause chaï, accompagné de bons « vada », sortes de beignets ronds épicés, dans un tout petit restau très indien et très bon marché, l’ « Aloppura restaurant ».
Le soir sur la plage
Ensuite, petit tour sur la plage où il y a de l’animation :
Vendeurs de babioles de toutes sortes et gens venus se baigner ou simplement admirer le coucher du soleil …
Aujourd’hui, samedi, il y a du monde !
Un autre bon restaurant
Ce soir, sur les conseil de notre logeur, nous allons dîner au « Mamma Champo », situé le long de Beach road.
C’est un très bon restaurant mais, comme il est réputé, il y a beaucoup de monde et le service est très, très long …
Dimanche 19 janvier :
Toujours les rituels sur la plage
Nous ne nous lassons pas d’observer tous ces différents rituels suivis avec ferveur par les fidèles pleins d’espoir …
Et il y a du monde ce matin, les prêtres ne chôment pas !
Petit tour à Black Beach
Nous longeons le haut de la falaise où il y a tous les commerces. Beaucoup trop de touristes occidentaux par là … Notre côté plus au sud, nous plait mieux…
Une fois les boutiques passée, le sentier côtier devient plus sauvage …
Et nous arrivons à Black beach, une plage de sable noir et blond, plus calme que la grande plage
Lundi 20 janvier :
La longue plage vers le sud
Cette fois, nous longeons la plage vers le sud. Il y a très peu de monde de ce côté.
La falaise surplombe toujours la plage mais il n’y a que quelques resorts construits en haut, même tout au bord !
La végétation est luxuriante sur la falaise et le long de ses pentes jusqu’au niveau du sable.
Nous trouvons un coin ombragé sous les racines de la mangrove qui borde la plage. Il fait très chaud …
Nous nous baignons mais sans nous éloigner car la mer est dangereuse : très grosses vagues et forts courants …
Le temps passe doucement ici !
Après la matinée à la plage, nous rentrons prendre un léger repas au Marine Palace, puis nous reposer à notre bungalow.
Vers 18 h, chaï, vada et bananes frites à notre petite gargote habituelle (comme hier et avant-hier), l’Aloppura restaurant …
Puis, comme d’hab, balade sur la plage au coucher du soleil … et dîner au Marine Beach, sur notre petite table, les pieds dans le sable …
Demain, nous quittons Varkala pour nous rendre à Kochi.
Nous continuons notre remontée de la côte de Malabar, notre but final étant Gokarna.
Il y a un train tout le long, c’est pratique …
