Erzurum, les Vallées Géorgiennes
– Dimanche 19/9/10 : Nous avons une longue route à faire pour arriver à Erzurum.
Peu de circulation, à part de gros camions chargés de façon impressionnante.
Partout, dans l’est du pays nous verrons d’énormes travaux d’aménagement : construction de ponts, goudronnage, élargissement des routes pourtant très larges déjà par rapport au peu de trafic routier…
L’essence coûte cher ici et les voitures particulières peu nombreuses, sauf dans les villes où il y a pas mal de circulation.
Erzurum
Nous arrivons à Erzurum, dans le nord-est de l’Anatolie, vers 15h. Il fait très chaud.
L’histoire de cette ville a été mouvementée, elle a été conquise par les armées arméniennes, perses, byzantines, arabes, seldjoukides, mongoles et russes. De ce fait, les monuments anciens trahissent diverses influences architecturales.
Nous visitons la « Çifte Minareli Medrese » ( école coranique aux minarets jumeaux) …
Nous poursuivons la visite par l' »Ulu Camii », la grande mosquée
Et la « Yakutiye Medrese », une école théologique mongole
La Yakutiye Medrese a été construite en 1310. Elle renferme aujourd’hui le « musée d’Ethnographie de d’Arts turco-islamiques » mais, étant en réfection lors de notre passage, elle était fermée. Dommage…
La mosquée Lala Mustafa Pasa Camii jouxte la medrese. On en voit les coupoles et le minaret pointu sur la photo ci-contre
C’est une ville moderne
Les rues sont pleines de monde car nous sommes dimanche. Il y a de grands magasins modernes.
Comme dans toutes les villes que nous avons traversées, les femmes entièrement voilées côtoient les femmes habillées à l’occidentale, d’autres n’ont que le foulard sur la tête. Beaucoup de magasins de mode. Beaucoup de jeunes aussi, c’est une ville universitaire.
Un tremplin de saut à ski !
En cette saison, il fait très chaud ici, mais l’hiver est rigoureux, il y a de la neige et au loin, on aperçoit un tremplin de saut à ski !
Nous sommes à 1 819m d’altitude…
Notre étape nuit
Nous prenons ensuite la direction d’Artvin pour trouver à nous garer pour la nuit.
Comme d’habitude, nous prenons une petite route, nous arrivons près d’un village. Dans un champ, beaucoup de gens pique-niquent, les enfants jouent sous les arbres. Un vieux monsieur rencontré là nous offre avec générosité de nous garer dans son champ et il nous confie même la clef du portail qui le clot… Encore un exemple de l’accueil turc.
Un peu de routes de montagne …
– Lundi 20/9/10 : Aujourd’hui, nous partons à la découverte des Vallées géorgiennes, région montagneuse au nord d’Erzurum. Elle faisait partie, au Moyen-Age, du royaume de Géorgie. Les paysages sont d’une grande beauté.
Nous arrivons à Tortum, petit bourg sympathique où nous faisons quelques courses en sirotant des verres de thé que chacun veut nous offrir. Les commerçants sont très amusés de baragouiner quelques mots d’anglais avec nous…
Après avoir suivi la rivière Tortum, une petite route nous emmène au village de Bagbasi.
Au bout de nombreux détours, nous découvrons enfin le monastère du Xème s. nommé « Tas Camii Meryemana Kilisesi », enfoui sous les arbres…
Le village, en lui-même, s’égrène le long d’une rivière parmi les champs et les vergers.
Les femmes y sont toutes très voilées et les hommes attablés aux guéridons des petits cafés devant leur éternel verre de thé.
Ensuite, nous empruntons la route étroite et sinueuse qui grimpe dans la montagne, jusqu’au village d’Oskvank
Une cathédrale à l’abandon
C’est, parait-il, la plus majestueuse des cathédrales géorgiennes de la région mais, malheureusement, en très mauvais état et laissée complètement à la merci des intempéries.
Pique-nique à l’ombre
Aujourd’hui, il fait très très chaud…
Nous pique-niquons près d’une source à l’ombre d’un petit bois puis, nous reprenons la route qui longe bientôt le lac de Tortum, offrant de magnifiques paysages
Nous tentons d’atteindre le village d‘Ishan mais la route qui y mène, taillée à flanc de montagne, est très défoncée par endroits.
Nous abandonnons, la route est trop escarpée …
Après un demi-tour périlleux, et une tentative d’y aller à pied mais c’est encore trop loin et il fait trop chaud, nous redescendons vers la rivière …
Il faut songer à trouver un endroit pour la nuit. Pas facile dans ces contrées sauvages et montagneuses…
Les gens que l’on croise rentrent du travail des champs vers leurs villages misérables… Ils ne comprennent rien de ce que nous leur demandons…
Les enfants nous regardent avec des yeux ronds… Nous sommes des martiens !
Notre étape nuit
Après plusieurs essais infructueux, nous finissons par trouver un chemin de terre qui descend au bord d’une rivière, derrière un bouquet d’arbres….
Il faut réussir à y aller car le chemin est plein de trous et de bosses mais notre fourgon en a vu d’autres et, finalement, ça passe.
Ouf, nous serons très bien là cette nuit…
